Sawako Shirahase gegndi áður stöðu rannsóknarstjóra Fellow við Columbia-háskóla, rannsóknarstjóri Fellow við Þjóðstofnun Íbúafjölda- og Tryggingarannsókna, og aðstoðarprófessor við Tsukuba-háskóla og prófessor við framhaldsnám í hugvísindum og félagsfræði við Háskólann í Tókýó. Hún er nú rannsóknarprófessor og stofnandi og forstöðumaður Rannsóknareiningarinnar fyrir alhliða alþjóðlegar framtíðarrannsóknir við framhaldsnám í landbúnaðar- og lífvísindum við Háskólann í Tókýó. Hún lauk D.Phil.-gráðu í félagsfræði frá Oxford-háskóla.
Helstu rannsóknaráhugamál hennar eru félagsleg lagskipting og ójöfnuður, lýðfræðilegar breytingar, kynja- og fjölskyldudýnamík og almannatryggingakerfi, skoðuð frá þverþjóðlegu sjónarhorni. Hún leiðir nú rannsóknarverkefni sem beinist að því að byggja upp aðgengilega framtíð með því að fjalla um velferð á mörgum stigum - allt frá löndum og svæðum til samfélaga og heimila. Hún hefur starfað sem aðalrannsakandi í nokkrum stórum, langtímarannsóknarverkefnum og hefur skrifað fjölmargar bækur og fræðigreinar um þessi efni.
Frá 2019 til 2021 var prófessor Shirahase meðlimur í nefnd um frelsi og ábyrgð í vísindum (CFRS) hjá Alþjóðavísindaráðinu. Hún gegndi einnig stöðu varaforseta fjármála og aðildarmála hjá Alþjóðafélagsfélaginu (ISA) frá 2018 til 2022.
Síðan var uppfærð í júní 2025.
