Eftir að Sovétríkin skutu á loft sinn fyrsta jarðgervihnött árið 1957 og opnuðu þar með geimöldina, var Alþjóðaráð vísindasamtaka (ICSU), okkar forvera stofnunarinnar, stofnaði nefnd sína um geimrannsóknir (COSPAR) á alþjóðlegum fundi í London árið 1958. Fyrsta geimvísindamálþing COSPAR var skipulagt í Nice í janúar 1960.
Markmið COSPAR er að efla á alþjóðlegum vettvangi vísindarannsóknir í geimnum, með áherslu á miðlun á niðurstöðum, upplýsingum og skoðunum, og að skapa vettvang, opinn öllum vísindamönnum, fyrir umræður um vandamál sem geta haft áhrif á vísindalegar geimrannsóknir. .
Aðild að COSPAR er samsett af National Academy of Science eða samsvarandi og alþjóðlegum vísindasamböndum. COSPAR er stjórnað af ráði sem samanstendur af forseta stofnunarinnar, fulltrúum innlendra og alþjóðlegra vísindasamtaka og formönnum vísindanefnda og fjármálanefndar hennar. Á milli funda ráðsins ber skrifstofa ábyrgð á að stjórna og halda utan um málefni COSPAR í samræmi við stefnumörkun og tilskipanir ráðsins.
Sem vísindanefnd Alþjóðavísindaráðsins (ISC) sinnir COSPAR starfsemi sína í samræmi við reglur ISC fyrir vísinda- og sérnefndir, gefur ISC skýrslur um starfsemi sína og veitir Sameinuðu þjóðunum vísindalega ráðgjöf um málefni er varða geimrannsóknir. og öðrum stofnunum eftir þörfum. ISC leggur sitt af mörkum til þróunarinnar og samþykkir stefnumótun og virkniáætlanir, auk tilheyrandi fjárhagsáætlana. ISC sér einnig um að endurskoða COSPAR, skilgreina erindisskilmála, skipa nefndarmenn, fjármögnun og vísindafulltrúa.